Texas Hold’em är den kanske allra vanligaste pokerformen numera. Den spelas över miljontals bord världen över varje dag. Man kan inte säkert säga när spelet uppfanns, men det sägs att dess födelseort är Robston i Texas, och det är även därifrån spelet fått sitt namn.
Man börjar varje spelomgång med att välja en lilla respektive stora mörken. Dessa kallas på pokerspråk ”big” och ”small blind”. Dessa två spelare måste lägga en insats redan innan korten delas ut. Hur hög insatsen är har ofta blivit bestämt på förhand, men lilla mörken skall vara hälften av vad stora mörken är. Så om spelarna bestämmer att stora mörken är 20 kronor, så ska således lilla mörken vara 10 kronor.
När de första insatserna är gjorda så delar givaren, eller ”dealern” ut två kort till varje spelare. Dessa kort skall läggas med bildsidan neråt, så att endast spelaren som blev tilldelad korten får se vilka valörer de har. När alla spelare fått sina kort så får de utvärdera sina chanser till framgång i spelet utifrån vilka möjligheter de har till en bra hand. Exempel på händer som har små möjligheter att vinna är låga kort, eller kort som är vitt skilda i valörer och färg.
Efter att man har värderat sina kort så får man göra ett av tre val. Man kan välja att lägga sig, lägga insatsen (alternativt ”checka”) eller höja. Om man väljer att lägga sig så förlorar man eventuell satsning man gjort tidigare i spelet, och får inte heller möjlighet att delta i resten av spelomgången. Att lägga insatsen betyder att man lägger in samma summa som stora mörken. Den spelare som har lagt lilla mörken lägger in resterande summa, och den spelare som la stora mörken kan välja att ”checka”. Att checka innebär att man får följa med över till nästa spelmoment gratis.
Då alla spelare har gjort sina val så lägger givaren upp tre kort på bordet, med bildsidan uppåt. Detta giv kallas floppen, och ger varje spelare möjlighet att para ihop sina två unika kort med de tre öppna korten. Efter att man har utvärderat sin hand påbörjas återigen en satsningsomgång. Den spelare som sitter till vänster som stora mörken får göra det första draget. Ännu en gång får man bestämma sig för att höja, lägga sig eller checka.
När alla spelare gjort sina val så läggs ytterligare ett öppet kort upp på bordet, the turn, och därefter upprepas proceduren man gjorde efter floppen. Det sista kortet som läggs upp är the river. Efter det sista kortet så skall man försöka få ihop den bästa handen bestående av sina två unika kort i sammanslagning med tre av de fem korten som är utlagda på bordet.
Nu påbörjas den sista satsningsomgången, och det är oftast den som blir dyrast då man hoppas kunna skrämma bort andra spelare med att satsa högt, eller bluffa sig till en vinst om man inte har en bra hand. Man kan också välja att gå ”all in” vilket innebär att man satsar alla sina kvarvarande marker. Detta görs oftast av spelare som är väldigt säkra på att de har den bästa sammansättningen av kort vid bordet, men kan också göras av spelare som försöker lura sig till potten och som egentligen inte har bra kort alls. Då gäller det att vara stadig på handen och ha ett bra pokerface som kan övertyga de övriga spelarna om att man verkligen sitter med den vinnande handen.
När man blir synad visar man sina kort och den med bästa sammansättning kort vinner.
En pokerturnering avslutas inte förrän en ensam spelare sitter med samtliga spelarnas marker. Detta kan ta många timmar, så när man ger sig in i en pokerturnering så gäller det att ha gott om tid och mycket tålamod.